バラ❤︎サイ VOL.7 望月美和子さん【ねじガール】／後編

会社からのサポートを受けて、サイクルねじガールはメキメキ頭角をあらわすの巻！

ちゅなどん：会社が応援してくれるとあっては、よーし！がんばっちゃうよ！ってなりますよね。
これをきっかけにサイクルねじガール美和子さんの快進撃が始まることになるんですが、会社からの応援（サポート）とは具体的にはどんなものですか？ チタンねじ？

美和子さん：そうですね。バイクのねじは会社から供給のチタンねじに換装されています。そしてレースのエントリーフィーを出していただいています。あと、参加レースの規模と結果（順位）によってインセンティブがあります。最初は3レース走ればいいかな、って思ってたんですが、師匠（原センパイ）に相談したら「それは少ない！もっとたくさん出ないと、興津螺旋が有名にならないよ！」って言われて、8レース（ヒルクライム7戦、ロードレース1戦）に申し込みました。

ちゅなどん：原センパイ、なかなか的確なアドバイスですね（笑）。そして、ヒルクライムの方は7戦、7勝！ これはもう凄すぎて……。何を聞こうかな……。自分なりの勝ちパターンってあるのでしょうか？

美和子さん：全部独走で勝っていますね。2位ともつれたり、他の方と競り合ったり、っていうこともなく。自分のペースで走って、結果、優勝って感じです。走ってる最中は順位のことはあまり考えてないのですが、今自分が一番前を走ってるな、ってことはわかってることが多いです。中盤くらいになったらもう（後ろもいないので）周りを気にせず淡々と走るだけになりますが。だけどMt.Fuji ヒルクライムは、年代別では優勝したんですが、実は総合では2位。先行した選手はわかっていたんですが、途中で落ちてくるだろうと見込んで追わなかった結果、そのまま彼女が総合優勝したんです。これは本当に悔しくて。次は必ずついていこうって思ってます。

ちゅなどん：ではその強さに繋がる練習について聞かせてください。往復40kmの自転車通勤と朝練がメイン？

美和子さん：朝練は週末だけですが、時間にして3時間くらい。距離で50～70km程度です。これはしっかり「練習」ですね。サイクリングではなく。何箇所か上りのポイントがルートに含まれています。獲得標高は、自分では気にしてないですけど、周りは1000mは上ったね～なんて話しています。

ちゅなどん：男性のチーム員と一緒に練習していてどうですか？ 今はもう千切れることはないんじゃ？

美和子さん：そんなことないですよ。集団で上りに入った後、自然にばらけるんですが、そこの先頭の集団にはついて行けないですね。その次のグループで走ってる感じです。あと、シーズン中はたまに「帰り練」もやっていましたね。会社の近所に鍼を作ってる会社があって、そこにチームの仲間がいるんですけど、彼らと仕事終わりに待ち合わせて、ジュースを賭けて1本、山原というところへ上りに行きます。距離は4～5kmなんですけど、平均勾配が10％くらいあるんです。


ちゅなどん：ねじガールとはりボーイの帰り練、っておもしろい！ で、美和子さん、その帰り練では彼らと互角に走ってる感じですか？

美和子さん：（ニヤリとして）今のところ、ジュースは奢ったことないですね！

ちゅなどん：すばらしい！ ところで、素朴な疑問ですが、20kmってそんなに短くないと思うんだけど、自転車通勤はやっぱりサイクルジャージですか？

美和子さん：いえ、普段着です。

ちゅなどん：えっ？ 普段着？ レーパンなし？

美和子さん：はい、レーパンなしです。そんなにジャージを持ってないので、朝練で使うために取っておきたいから。

ちゅなどん：汗をかいたらどうしてるの？

美和子さん：会社に着いたら制服に着替えるので、通勤で着てきた服はロッカーで干してます。

ちゅなどん：うーん！びっくり。確かに、サイクルジャージって安くないし、自転車始めて3シーズン目だとそんな感じなのかなー。でもジャージの方がよく乾くし、動きも妨げなくていいと思うんですが……。

美和子さん：普段着って言っても、スポーツウェアですよ。寒くなったら上にウィンドブレーカー着たりして。でも帰り練のメンバー（はりボーイ）にはダサいってバカにされるんです。普段着っぽいサイクルジャージ買えば？って言われてますね。

しばし通勤ウェア談義に華が咲く3人。普段着派の美和子さんと編集部ヤマケン、ジャージ派のはりボーイの肩を持つちゅなどん。

ちゅなどん：今年、レースたくさん勝って、会社からのインセンティブがあったでしょう？それでジャージを買えばいいのでは、と思うんですが……。

美和子さん：せっかくだから自転車用品を買った方がいいのかと思って……。

ちゅなどん：用品ってあと他に何か欲しいものがあるの？

美和子さん：実は……マウンテンバイク買っちゃったんです。チームの人に、月イチくらいで山も走りに行こうよ、って誘われたんです。で、山も面白そうだなと思って。来年はマウンテンバイクのレースにも出たいと思ってるんです。

ちゅなどん：結局マウンテンバイクも買っちゃったんですね（笑）。マウンテンバイクでレースと言えば（ちゅなどんが唯一名前を知っている）セルフディスカバリー王滝ですか？

美和子さん：そうです！ マウンテンバイクで100kmは過酷ですかね？

ちゅなどん：来年4月なので今から練習したらなんとかなるんじゃない？（ものすご〜く適当）。4月といえば、ちょうどロードのシーズンが始まる頃だから、冬の間にマウンテンバイクの練習をして、大滝が終わったらロードのシーズンインでちょうどいいですね。……ってそんなに自転車ばっかりで大丈夫？ 彼氏はいるの？

美和子さん：今はいないです。

ちゅなどん：まぁそうでしょうね（笑）。お話伺ってて、だいたい察しはついていましたけど。さて、現在23歳の美和子さん。今、自転車以外で楽しいことってありますか？

美和子さん：うーん……、やっぱり今は自転車ですね。「走ってて気持ちが良い風」とか……。「みんなが一緒にいること」や「自分の成長を感じられる」こと……。

ちゅなどん：今、本当に充実している様子ですね。自転車を始めてお友達の顔ぶれって変わりましたか？

美和子さん：そうですね、自転車乗りが大半になりました。そして、今日お話しているうちに、彼氏を作ろうという気持ちがないなっていうのに気がつきました。

ちゅなどん：あはは！ そうねー。一緒に走ってる仲間はグッドシェイプのイケメン揃いだし、これまでのお話から察するに、彼らが「美和子さん守り隊！」としていつも親切にしてくれるし、心地いいわよねぇ。わかるわよー。で・も・ね！ そこに安住してると、気がついたら10年経ってるわよっ！

美和子さん：キャーーーー！！！

と、女性サイクリストあるある（一部の！）を披露してーーー

ちゅなどん：ということで、では来シーズンの抱負をお伺いしましょう。メインはやはりヒルクライムですか？

美和子さん：そうですね、ヒルクライムで。今年は静岡から近いところで開催されるレースばかりを選んだんですが、来年は富士ヒル、乗鞍、八ヶ岳、美ヶ原…遠征になってしまうけど、強豪が集まるレースに挑戦したいです。

お話を伺っていても本当に「普通のかわいらしい女の子」という印象の美和子さん。その印象は最後まで変わりませんでした。一体彼女はレースになったらどんな表情で走るんだろう。そんな興味を掻き立てられたバラ❤︎サイ第六回、いかがでしたか？今年の快進撃で、すでにSNSでは「ねじガールに負けた」なんて書き込みがあったりしたそうです。男性が女性の優勝タイムを目標にされるケースも多くあるのでしょうね。連勝を重ねたレースの成績とともにジワジワと「サイクルねじガール」の名前が広がりつつあります。来年はさらなる飛躍のシーズンとなりますように！

写真：編集部