台北ショーに行ってみた【前編】

世界３大自転車ショーの１つ、台北国際自転車展が３月２〜６日まで開催された。このアジア最大のショーは年を追うごとに重要性を増しており、世界中から1000社、3000ものブランドが出展している。台北ショーはメジャーよりもマイナーブランド、プロダクツよりも今後のトレンドを占う話題性に注目が集まる点が興味深い。そこでショーから見える、今後の展望などをレポートしよう。

 

台北ショーの会場は２つ（正確には３つ）のフロアに分かれており、シマノやスラムといったメジャーブランドのある４階と、アジアのマイナーブランドが集まっている１階に分かれる。２年振りに訪れて印象に残ったのは、アジアメーカーの充実だ。知ってのとおり、今やスポーツバイクの大半はアジア圏で生産されている。以前は言われるままに作っている感じが見ていても伝わってきたし、「◎▲■○×◎△はうちで作っているよ」と熱心にアピールしてくるブースも多かった。これはいいネタだ……なんて雑誌に掲載なんかしたら、大人の事情で怒られる可能性が高い。なので、写真を撮る気にもならなかったが、そういうアピールもなくなった有力メーカーのいくつかは、いつ上のフロアに移ってもおかしくない感じとなった。また、逆に上のフロアは商品を見せる場ではなく、商談用のスペースという感じで昔よりも質素になっていた。

 

下のフロアで目立ったのは、カーボン製クリンチャーリムのホイールだ。あれだけ多くのメーカーが出品しているということは、技術的にクリアできたのだろう。カーボンでクリンチャーリムのような複雑な形状を作るのは想像以上にむつかしく、現在、ラインナップに載せているブランドは少ない。しかし、多くのメーカーが作れるようになったのであれば、１〜２年後には製品化されてくるに違いない。また、そのどれもがワイドリムだった。アピールする場所なので、出品されている数がそのまま市販されるとも思えないが、ワイド＆クリンチャーリムが完組ホイールのトレンドになる可能性は高い。ただ、２年前はカーボンスポークホイールも多かったが、あまり増えた感じもしないので、俎上（そじょう）に上がっている程度なのかもしれない。

 

マヴィックの親会社アメアスポーツがアメリカのエンヴィを、ルックはコリマを買収するなど、ホイール界は再編の兆しをみせている。１階のフロアにあるいくつかのリムメーカーもDTスイスのハブを使った完組ホイールを展示していたが、一見すると完成度の高そうな雰囲気だった。ディスクブレーキ時代の到来を受け、力をつけてくるブランドもあれば、衰退するブランドもあるはずだ。ここ２〜３年で大きな変化がありそうな予感だ。